Zum Buch:

Helvetia
Ungeschminkte Gesichter, unscheinbare Geschichten

Die Helvetia-Bar in der Altstadt von Chur ist ebenso geschichtsträchtig wie legendär. Von Oktober bis November 2008 besuchten 68 Gäste der «Helvti», wie das Lokal liebevoll genannt wird, ein improvisiertes Fotostudio im Keller des alten Hauses. Ein Stuhl, ein weisses und ein schwarzes Tuch an der Wand, eine einfache Blitzanlage sollten genügen. Keine Requisiten, keine schillernden Hintergründe, «nur» Menschen vor der Kamera: Hier behaupteten sich fünf Quadratmeter Fotostudio in seiner elementarsten Form.

Entstanden sind Porträtaufnahmen der Besucher und Texte über ihre Biografie. Die Autoren und Journalisten Mathias Balzer, Stefan Bisculm, Ueli Handschin, Thomas Kaiser und Andrin Schütz beschreiben in Essays und Reportagen die Geschichte und die Geschichten der Altstadtbeiz. Eine bildstarke und unterhaltsame Hommage an den Mikrokosmos und die Gäste eines unscheinbaren Lokals.

Der Kunsthistoriker Andrin Schütz schreibt im Vorwort des Buches:

«Es gelingt den Bildern, unsere Geschichten zu erzählen, denn sie zeigen nichts als Tatsachen, nichts als die Physiognomie des Jetzt. Eine Hose, eine Zigarette, einen Hut, ein Glas, ein Gesicht.
Dennoch bleiben die Bilder nicht nacktes Abbild dieser Welt, Beschreibung einer beliebigen Wirklichkeit. Sie verdanken dies ihrem eigenen Augenblick der Zeitlosigkeit.
Die Gegenstände und Tatsachen – die Hose, die Zigarette, der Hut, das Glas, die grauen Furchen des Gesichtes, der Hunger und das Warten hinterlassen Ihre Spuren, werden zu Erzählung. Folgen wir der Wirklichkeit der Spuren all dieser 148 Erzählungen, finden und erfinden wir die Geschichten, verstehen wir die ständigen Wahrheiten hinter dem Blick durch die Linse.»